Η διάλυση του κομήτη C/2026 A1 (MAPS)

Υπήρχαν μεγάλες προσδοκίες για τον κομήτη C/2026 A1 (MAPS), ως μέλος της «περίφημης» οικογένειας των κομητών Kreutz, αλλά η σύγκριση της καμπύλης φωτεινότητάς του με παλαιότερους κομήτες δημιουργούσε αμφιβολίες στους ερασιτέχνες αστρονόμους, για το κατά πόσο θα τα καταφέρει στην πολύ κοντινή διέλευσή του από τον Ήλιο. Μάλιστα, όταν περίπου 2 βδομάδες πριν το περιήλιο, έπαψε να αυξάνει η φωτεινότητά του, αρκετοί είχαν σχεδόν βέβαιη την καταστροφή του. Το περιήλιό του ήταν στις 4/4 και στο βίντεο από τον κορωνογράφο CCOR-1 (GOES-19), φαίνεται αριστερά να κινείται προς τον Ήλιο (καλυμμένος στο κέντρο του κάδρου) και στη συνέχεια να περνά μόνο ό,τι απέμεινε από την ουρά του, στα δεξιά. Μάλιστα, ανάλυση εικόνων από τον κορωνογράφο COR2 (στον δορυφόρο STEREO-A) αποκάλυψαν ότι ο κομήτης διαλύθηκε λίγο πριν το περιήλιο.

 

Οι κομήτες της «οικογένειας» Kreutz έχουν τροχιά που περνά εξαιρετικά κοντά από τον Ήλιο στο περιήλιο. Εκτιμάται ότι έχουν προκύψει από τη διάσπαση ενός μεγαλύτερου κομήτη στο παρελθόν και έλαβαν το όνομά τους από τον αστρονόμο Heinrich Kreutz που πρώτος παρουσίασε αυτή τη σχέση μεταξύ τους. Η «οικογένεια» αυτή έχει δώσει «ιστορικούς» κομήτες στο παρελθόν οι οποίοι ήταν ορατοί και τη μέρα, με φαινόμενα μεγέθη ως -17 (π.χ. ο «μεγάλος κομήτης του 1882»). Ο τελευταίος «ιστορικός» κομήτης από αυτήν την «οικογένεια» ήταν ο Ikeya-Seki το 1965 με φ.μέγεθος -11, ενώ ένας εξαιρετικός κομήτης από την ίδια «οικογένεια» ήταν και ο σχετικά πρόσφατος C/2011 W3 (Lovejoy) το 2011 με φ.μέγεθος -4.

 

Θυμίζουμε ότι το φαινόμενο μέγεθος είναι ένα μέτρο του πόσο λαμπρό φαίνεται ένα αντικείμενο στον ουρανό μας. Η κλίμακα πάει «ανάποδα», ώστε όσο πιο λαμπρό είναι ένα αντικείμενο, τόσο πιο μικρό, ακόμη και αρνητικό, φαινόμενο μέγεθος έχει. Για σύγκριση, το μάτι μας σε έναν σκοτεινό ουρανό μακριά από φώτα και πόλεις, το πιο αμυδρό αντικείμενο που μπορεί να δει, έχει φαινόμενο μέγεθος ως +6. Ο Σείριος έχει φαινόμενο μέγεθος -1.5, η Αφροδίτη έχει μέγιστο φαινόμενο μέγεθος -4.9, η Πανσέληνος -12.9 και ο λαμπρός ήλιος στον ουρανό μας -27.

 

Πηγή: U.S. Naval Research Laboratory

 

Περισσότερα, με λεπτομέρειες, σχήματα, γραφήματα και φωτογραφίες, για τους κομήτες, τους μετεωρίτες, τους αστεροειδείς, τις διαφορές τους, την πιθανότητα πρόσκρουσής τους με τη Γη, και άλλα πολλά και ενδιαφέροντα, θα βρείτε στους τόμους ΙΙ και ΙΙΙ του έργου «Τα φυσικά φαινόμενα» (εκδόσεις «Οσελότος»), τους οποίους μπορείτε να αποκτήσετε με έκπτωση και μηδενικά έξοδα αποστολής από τη σελίδα μας με ένα μήνυμα! Ρωτήστε μας!