Αν και η επιφάνεια της Αφροδίτης αποτελεί μια "κόλαση" με μέση θερμοκρασία 460 βαθμών Κελσίου και πίεση 100 φορές μεγαλύτερη από αυτήν στην επιφάνεια της Γης, υπάρχει μια πιθανότητα να φιλοξενείται μικροβιακή ζωή σε ύψος περίπου 50 km στην ατμόσφαιρά της, όπου εκεί η θερμοκρασία και η πίεση είναι ίδιες με εκείνες στην επιφάνεια της Γης. Από χημικής άποψης, έχει προταθεί ότι οι διεργασίες που συμβαίνουν στα νέφη της Αφροδίτης, δημιουργούν ένα όξινο περιβάλλον που δεν διαφέρει από ακραία γήινα περιβάλλοντα στα οποία έχει παρατηρηθεί μικροβιακή ζωή. Σε έρευνα που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο στο “Scientific Reports”, ως πιθανές μορφές ζωής αναφέρονται οι οξεόφιλοι μύκητες (οργανισμοί που επιβιώνουν σε ιδιαίτερα όξινα περιβάλλοντα με pH κάτω από 5).
Η σημερινή Αφροδίτη, αν και παρόμοια με τη Γη όσον αφορά το μέγεθος, την επιτάχυνση της βαρύτητας και τη μέση πυκνότητα, χαρακτηρίζεται από ένα πολύ ισχυρό φαινόμενο του θερμοκηπίου και πλήρη νεφοκάλυψη. Αριθμητικές προσομοιώσεις και τρισδιάστατα κλιματικά μοντέλα, υποδηλώνουν ότι η Αφροδίτη μπορεί να είχε ένα φιλόξενο κλίμα και επιφανειακά ύδατα στο παρελθόν. Επομένως, η (πιθανή) αρχαία ζωή της Αφροδίτης θα μπορούσε να έχει βρει «καταφύγιο» στα νέφη της, τα οποία παρέχουν τοπικά συνθήκες σχετικά φιλόξενες για τη ζωή (π.χ. για ακραιόφιλα).
Πολλοί μύκητες είναι ακραιόφιλοι, δηλαδή αντέχουν σε ακραία περιβάλλοντα που χαρακτηρίζονται από ιονίζουσα ακτινοβολία, ακραίες θερμοκρασίες και ακραίες τιμές pH, κ.α. Υπό αυτό το πρίσμα, οι οξεόφιλοι μύκητες θα μπορούσαν να απαντώνται εντός των πυκνών νεφών της Αφροδίτης. Μάλιστα, οι ερευνητές, έχοντας αναλύσει τα φάσματα των σπορίων τριών οξεόφιλων ειδών μυκήτων, Acidiella bohemica, Acidomyces acidophilus και Acidomyces acidothermus, διαπίστωσαν ότι το φάσμα του A. acidothermus διακατέχεται από τρεις κορυφές αυξημένης απορρόφησης στα 243 nm, 275 nm και 323 nm, ενώ στην περίπτωση των A. bohemica και A. acidomyces παρατηρήθηκε μέγιστη απορρόφηση, στα 265 nm και 258 nm, αντίστοιχα. Αυτά συμπίπτουν εν μέρει με τα μήκη κύματος όπου παρατηρείται (αγνώστου, μέχρι στιγμής, προέλευσης) απορρόφηση στα νέφη της Αφροδίτης. Έτσι, μέχρι οι μελλοντικές αποστολές στον γειτονικό μας πλανήτη να μας παρέχουν περισσότερα δεδομένα, οι οξεόφιλοι μύκητες δεν μπορούν να αποκλειστούν από «μόνιμοι κάτοικοι» της Αφροδίτης.
Περισσότερα για τη διαστημική εξερεύνηση, αλλά και τις ευρύτερες εξελίξεις στην Επιστήμη και την Τεχνολογία τόσο στο άμεσο αλλά και στο βαθύ μέλλον, θα βρείτε στον συναρπαστικό τόμο ΙΙΙ του έργου «Τα φυσικά φαινόμενα» (εκδόσεις «Οσελότος»), τον οποίο μπορείτε να αποκτήσετε από τη σελίδα μας με έκπτωση και μηδενικά έξοδα αποστολής με ένα μήνυμα! Ρωτήστε μας!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου