Στις 17/3, ο δορυφόρος “Aqua” της NASA, συνέλαβε αυτήν την ατμοσφαιρική κατάσταση πάνω και γύρω από τις νότιες νήσους Sandwich (μια ομάδα ακατοίκητων ηφαιστειακών νησιών στο νότιο Ατλαντικό ωκεανό). «Κυματισμοί νεφών» οι οποίοι εκκινούν από τις βουνοκορφές των νησιών. Οι υψηλότερες από αυτές τις κορυφές έχουν ύψος της τάξης του χιλιομέτρου.
Αυτά τα «κυματοειδή νέφη» οφείλονται στα ατμοσφαιρικά κύματα βαρύτητας τα οποία, γενικότερα, δημιουργούνται από εξαναγκασμένη ανύψωση μιας αέριας μάζας (π.χ. επειδή συναντά ένα εμπόδιο, όπως ένα βουνό στην περίπτωσή μας, ή από μεγάλη φωτιά και φυσικά πάνω από ισχυρές καταιγίδες) η οποία, αφού περάσει το εμπόδιο, εκτελεί ταλάντωση με απόσβεση. Τα κύματα αυτά διαδίδονται και πέρα από την τροπόπαυση.
Όσο αφορά την τροπόσφαιρα που μας ενδιαφέρει εδώ, αν η αέρια μάζα έχει επαρκή υγρασία, τότε καθώς ανέρχεται και ψύχεται, συμπυκνώνεται σε ορατό νέφος δημιουργώντας μια λευκή λωρίδα νέφους. Μετά κατέρχεται, συμπιέζεται και θερμαίνεται οπότε εκεί δεν υπάρχει νέφος (οι πιο «σκοτεινές» περιοχές ανάμεσα στις λευκές λωρίδες νεφών της φωτογραφίας).
Αυτή η κύμανση μπορεί να συνεχίζεται για χιλιόμετρα πίσω από την «πηγή» (που εδώ είναι οι βουνοκορφές των νησιών). Αν υπάρχουν και άλλα αντίστοιχα κύματα από διπλανές πηγές, τότε καθώς τα κύματα αυτά εξαπλώνονται, συναντώνται με τα γειτονικά τους. Στα σημεία που συμβάλλουν δημιουργείται ένας νέος κυματισμός, το πλάτος του οποίου εξαρτάται από το αν τα επιμέρους κύματα συμβάλλουν ενισχυτικά ή καταστρεπτικά.
Φωτογραφία: MODIS Land Rapid Response Team / NASA GSFC
Περισσότερα για τα ατμοσφαιρικά κύματα βαρύτητας, όπως και για πολλά άλλα εντυπωσιακά ή/και άγνωστα φυσικά φαινόμενα, μπορείτε να βρείτε στον τόμο Ι του έργου «Τα φυσικά φαινόμενα» (εκδόσεις «Οσελότος»), ενώ για τα βαρυτικά κύματα της Γενικής Σχετικότητας, μπορείτε να μάθετε στον τόμο ΙΙ του ίδιου έργου. Το έργο μπορείτε να το προμηθευτείτε με έκπτωση και μηδενικά έξοδα αποστολής από τη σελίδα μας με ένα μήνυμα! Ρωτήστε μας!
