Ο Ποσειδώνας με τον Τρίτωνα

Ο Ποσειδώνας με τον μεγαλύτερο από τους 14 φυσικούς δορυφόρους του, τον Τρίτωνα, όπως φωτογραφήθηκαν από το Voyager 2, το 1989. Ένας από τους δυο «παγωμένους γίγαντες» του ηλιακού μας συστήματος, με το μπλε χρώμα να οφείλεται στο μεθάνιο που περιέχει η ατμόσφαιρά του (τα κυριότερα συστατικά της οποίας, ωστόσο, είναι το υδρογόνο και το ήλιο). Η επιφανειακή θερμοκρασία του είναι γύρω στους -200 βαθμούς Κελσίου και επικρατούν πάγοι νερού, αμμωνίας και μεθανίου. Η επιφανειακή του βαρύτητα είναι παρόμοια με εκείνη στη Γη (~1.1g), αν και ο όγκος του είναι 57 φορές μεγαλύτερος από αυτόν της Γης.

 

Credit: NASA / JPL-Caltech / Kevin M. Gill (https://www.apoapsys.com/zg/voyager-missions)

 

 

Το εντυπωσιακό εξάγωνο του Κρόνου

Το εντυπωσιακό εξάγωνο στον βόρειο πόλο του Κρόνου, ξεχωρίζει σε αυτήν την φωτογραφία, από το Cassini. Παρατηρήστε και τον πολικό στρόβιλο στο κέντρο του εξαγώνου.

Αν και ο πολικός στρόβιλος φαντάζει ως κάτι λογικό, το επίμονο εξαγωνικό σχήμα, που έχει υπερδιπλάσια διάμετρο από αυτήν της Γης, δεν είναι κάτι διαισθητικά προφανές.

Αυτή η εξαγωνική δομή ανακαλύφθηκε το 1981 από το Voyager. Δεν υπάρχει κάποια τελική ερμηνεία για αυτήν, ωστόσο έχει αναπαραχθεί επιτυχώς σε εργαστήρια και προσομοιώσεις, σε περιπτώσεις όπου υπήρχαν απότομες διαφορές στην ταχύτητα του ανέμου, ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος.

Μάλιστα, σε αυτές τις προσομοιώσεις, ανάλογα με τις ταχύτητες με τις οποίες πειραματίστηκαν οι ερευνητικές ομάδες, εμφανίστηκαν από τρίγωνα μέχρι οκτάγωνα, ωστόσο το εξάγωνο ήταν το πιο συχνά εμφανιζόμενο.

Credit: NASA / JPL / SSI / Val Klavans